O que é Node.js

Node.js é um ambiente de execução de código JavaScript baseado no engine de JavaScript V8 do Chrome. Ele permite a conversão de chamadas em JavaScript para código de máquina. Node.js é principalmente destinado à criação de aplicações de servidor em JavaScript, embora também existam projetos para desenvolvimento de aplicações desktop (como o Electron) e até mesmo para criação de código para microcontroladores. No entanto, nosso foco aqui é o uso do Node.js como plataforma para criação de aplicações web.

Uma característica do Node.js é que ele utiliza um único thread principal para receber e gerenciar todas as solicitações através de uma fila de pedidos. Portanto, o Node.js é um servidor monothread. Dentro desse thread, é executado um ciclo de eventos (event loop) que verifica continuamente as solicitações na fila de eventos e lida com eventos de entrada e saída.

Quando um usuário envia uma solicitação ao servidor Node.js, o ciclo de eventos verifica se a próxima solicitação requer uma operação de entrada ou saída bloqueante (como acessar um banco de dados ou o sistema de arquivos). Se não, a solicitação é processada diretamente e o resultado é enviado ao usuário.

Se a solicitação requer uma operação de entrada/saída bloqueante, um dos vários threads internos do Node.js é iniciado para realizar essa operação. Uma função de callback é passada para o thread, e ela é chamada assim que a operação bloqueante é concluída.

Durante operações bloqueantes de entrada/saída, o thread principal não é interrompido. O ciclo de eventos continua a verificar novas solicitações, garantindo que o Node.js não crie um número excessivo de threads e não consuma memória em excesso.

Instalação

Para baixar Node.js, visite o site oficial https://nodejs.org/en/ e clique no botão de download ( a versão LTS).

Para Windows, o instalador é um arquivo com extensão .msi. Após executar o instalador, a seguinte janela será aberta:

Após uma instalação bem-sucedida, você pode verificar a versão instalada abrindo o terminal ou a linha de comando e digitando o comando node -v. No meu caso, o resultado será:

C:\Users\programicio>node -v
v20.9.0

Versões de Node.js para outros sistemas operacionais, bem como o código-fonte, podem ser encontradas em https://nodejs.org/en/download/.

Ferramentas de Desenvolvimento

Para desenvolver em Node.js, um editor de texto simples é suficiente. Você pode usar qualquer um, como o Visual Studio Code.

REPL

Após instalar o Node.js, temos acesso a uma ferramenta chamada REPL (Read Eval Print Loop). REPL permite a execução de expressões JavaScript diretamente no terminal ou na linha de comando.

Abra o terminal e digite o comando node. Após isso, você pode executar várias expressões JavaScript:

C:\WINDOWS\system32>node
Welcome to Node.js v20.9.0
Type ".help" for more information.
> 2+6
8
>

Se pode utilizar alguma função JavaScript:

> console.log("Hello Programício");
Hello Programício
undefined
>

Você pode definir suas próprias funções e chamá-las, por exemplo, para calcular o quadrado de um número:

> function square(x){return x * x;}
undefined
> square(5)
25
>

Se você cometer um erro, o REPL informará:

> function square(x){return x * x;}
undefined
> squre()
Uncaught ReferenceError: squre is not defined
>

Executando Arquivos

Em vez de digitar todo o código diretamente no console, é mais conveniente colocá-lo em um arquivo externo. Por exemplo, crie um novo diretório no seu disco rígido, como C:\node\, e dentro dele, um novo arquivo app.js com o seguinte código:

console.log("Hello world");

No terminal, navegue até o diretório C:\node usando o comando cd e, em seguida, execute o comando:

node app.js

Esse comando executará o código no arquivo app.js:

C:\node>node app.js
Hello world